Nesse artigo, montamos um guia completo para iniciantes sobre como cuidar da famosa Cobra do Milho.
A Cobra do Milho ou Corn Snake não apenas é fácil de cuidar, mas também é uma das mais atraentes em relação a interação com seres humanos. De fato, ela é considerada uma das espécies mais indicadas para iniciantes na criação de répteis. Então, se você está em busca de informações sobre esse animal, chegou ao lugar certo!
Nesse artigo, aprenda como cuidar de uma Cobra do Milho e tire suas dúvidas sobre o habitat, alimentação e demais cuidados essenciais para mantê-las vivas e saudáveis.
Posso criar a cobra do milho no Brasil?
Alguns animais exóticos não possuem venda autorizada no Brasil pelo IBAMA. Infelizmente, a Cobra do Milho é um exemplo de animal exótico que não pode ser criado por aqui, já que se trata de uma espécie de origem americana.
Embora seja uma cobra bastante popular e procurada entre os criadores de répteis, a espécie não pode ser incluída na fauna brasileira. A pessoa que criar esse tipo de animal em casa poderá ser multada e até mesmo presa por descumprir a lei.
Como cuidar de uma Cobra do Milho?
Se você mora em outro país onde as cobras do milho são legalizadas, é de extrema importância que você aprenda um pouco sobre esses animais, antes de sair por aí gastando uma fortuna para tê-los.
Informações básicas sobre a Cobra do Milho
Nome científico e cores
Se você estiver procurando informações sobre a espécie, fique sabendo que o nome científico da Cobra do Milho é Pantherophis guttatus. Agora, em relação ao seu nome comum “Cobra do Milho”, alguns dizem que é por conta de seu padrão de cores em suas superfícies ventrais, enquanto outros acreditam que é porque essas cobras geralmente habitavam campos de milho, onde se alimentavam de roedores e pássaros.
A maioria das Cobras do Milho selvagens são bem parecidas, no entanto, aquelas criadas em cativeiro apresentam mutações. Isso permite que iniciantes obtenham Cobras do Minho que exibam praticamente todas as cores do arco-íris, por exemplo.
Como a Cobra do Milho ataca?
Assim como as pítons, jiboias e inúmeras outras espécies, as Cobras do Milho envolvem seu corpo em suas presas e as apertam com força até que o animal fique inconsciente. Então, a cobra poderá comer a sua presa sem ter que se preocupar que ela escape ou revide.
Além disso, essas cobras também podem vibrar suas caudas quando estão assustadas. Quando a cauda entra em contato com a serapilheira ou outros detritos, pode criar um zumbido que lembra a cauda de uma cascavel.
As Cobras do Milho são ativas durante o dia todo
As cobras do milho são muito flexíveis e podem alterar seus padrões comportamentais para se adequarem às suas circunstâncias. Elas provavelmente adotam padrões de atividade diurna. Mas quando as temperaturas ficam muito quentes no verão, elas mudam para um estilo de vida crepuscular ou noturno.
Assim como a maioria das outras cobras do gênero, essa espécie também adora subir em árvores. Por serem excelentes alpinistas, elas se alimentam de muitos pássaros na natureza.
Qual é a expectativa de vida de uma Cobra do Milho?
As Cobras do milho são animais de vida bastante longa. Como a maioria dos outros répteis, elas têm uma taxa de mortalidade muito alta durante os primeiros anos de vida, pois são consumidas por uma variedade de predadores. No entanto, aquelas que atingem o tamanho adulto provavelmente vivem por bem mais de 10 anos.
Em cativeiro, a Cobra do Milho atinge a marca de 20 anos quando mantida sob cuidados adequados. E o indivíduo mais velho registrado viveu 32 anos e 3 meses.
Tamanho e Peso: qual é o tamanho das Cobras do Milho?
As cobras do milho são serpentes de tamanho médio. Normalmente, os adultos atingem um comprimento que pode variar entre 61 e 180 centímetros. Em relação ao peso, essa espécie não ultrapassa 1 quilo.
As cobras do Milho mordem?
Assim como a maioria das outras cobras, as cobras do milho possuem dentes. Seus dentes estão dispostos em duas fileiras semicirculares na mandíbula superior e inferior, e duas fileiras retas no céu da boca, dentro da fileira externa.
As cobras do milho mais jovens costumam ser um pouco mais ariscas. Mas com o passar do tempo elas vão se acalmando e se tornam bem dóceis. Existem, no entanto, exceções, e algumas permanecerão dispostas a morder por toda a vida.
A mordida dessa cobra raramente é grave. Elas geralmente resultam em pouco mais do que algumas alfinetadas pouco visíveis. Caso você tenha medo de ser picado pela cobra, utilize luvas grossas para manuseá-la.
Saúde e Comportamento
Na maioria das vezes, as cobras do milho são bem resistentes, e não exibem comportamentos bizarros ou incomuns. Abaixo, falaremos de alguns dos traços mais comuns desses animais:
Comportamento geral
Assim como muitas outras cobras, a cobra do milho não é muito ativa. Na verdade, ela passa a maior parte do tempo descansando ou dormindo (é difícil dizer quando a cobra está dormindo ou descansando, já que ela não possui pálpebras).
É bastante comum elas ficarem enroladas em um esconderijo. Mas também podem ficar em cima de galhos durante suas escaladas. Raramente, elas ficarão expostas ao ao livre.
Em alguns momentos você pode vê-la explorando seu habitat. Isso pode ocorrer durante o dia ou a noite. Normalmente, as cobras do milho se tornam mais ativas quando estão com fome ou antes dos períodos de troca de pele.
Troca de pele
As cobras do milho trocam de pele periodicamente. Essas trocas de pele estão associadas ao crescimento, mas também servem como uma maneira da cobra substituir escamas danificadas ou reparar feridas.
Todo o processo de troca de pele leva cerca de uma semana para ser concluído, mas há exceções. Algumas cobras exibem ciclos de trocas de pele mais longos, que podem levar até duas semanas para serem concluídos. A primeira coisa que você provavelmente vai notar quando sua cobra estiver entrando nessa fase é um desbotamento de suas cores.
Alguns dias depois, os olhos da cobra começarão a ficar azuis. Isso ocorre porque o corpo da cobra começa a produzir um fluido lubrificante entre a pele externa antiga e a pele nova e fresca por baixo. Esse fluido também ocorre entre as escamas externas e internas dos olhos, o que faz com que pareçam azuis.
Após alguns dias, os olhos da cobra ficarão claros e parecerão normais. Então, um ou dois dias depois, ela normalmente realiza a troca de pele.
Problemas alimentares
Parte do apelo das cobras do milho são seu apetite e vontade de consumir roedores descongelados. No entanto, as cobras podem recusar comida por vários motivos.
Às vezes, elas fazem isso porque estão entrando em um período de hibernação (durante o outono ou inverno). Em alguns casos, elas podem recusar a comida por causa de sua condição reprodutiva (fêmeas grávidas geralmente recusam alimento, assim como os machos que estão interessados em procurar parceiras). Além disso, doenças e manejo inadequado também podem fazer com que uma cobra se recuse a comer.
De um modo geral, você não deve se preocupar muito caso sua cobra recuse uma ou duas refeições. As cobras levam muito tempo para morrer de fome (meses ou até mesmo anos), e a maioria começará a comer novamente assim que realizar troca de pele, depositar ovos ou lidar com o problema que as impedia de comer.
No entanto, caso sua cobra não coma por três a quatro semanas, é aconselhável revisar suas práticas de criação e entrar em contato com um veterinário. Coisas como doenças respiratórias e parasitas podem fazer com que uma cobra se recuse a comer, e você deve resolver esse problema imediatamente, para dar ao seu animal de estimação a melhor chance de recuperação completa.
Sinais de Doença
Embora as cobras do milho sejam normalmente serpentes muito saudáveis, ainda assim podem adquirir muitas doenças. Você pode manter sua cobra saudável simplesmente mantendo ela em um habitat adequado. Alguns dos sinais mais importantes de doença que você deve observar incluem:
- Corrimento nasal ou bucal, pois isso geralmente indica a presença de uma infecção respiratória. As infecções respiratórios podem se tornar bastante graves paras as cobras, portanto, procurar um veterinário rapidamente é crucial para as chances de sobrevivência do animal aumentarem.
- Vômitos ou diarreia indicam que sua cobra está lutando contra uma infecção gastrointestinal ou parasitas. Esse problema exige atenção imediata para dar a cobra uma chance de se recuperar completamente. Além disso, observe que muitos desses patógenos e parasitas são contagiosos, o que é uma preocupação caso você mantenha várias cobras em um mesmo ambiente.
- Hábitos incomuns de imersão (como a cobra ficar dentro da água por longos períodos) podem sinalizar que ela está sofrendo com ácaros. Os ácaros são parasitas muito difíceis de erradicar, e podem infestar um grupo de cobras em questão de dias. Portanto, você deve ficar de olho nesse comportamento.
- Ficar rastejando de um lado para o outro ou descansar com a boca aberta. As cobras podem ficar doentes se mantidas em ambientes muito frios, mas podem morrer mais rápido ainda se ficarem em locais superaquecidos. Ficar rastejando de um lado para o outro sem parar é um sinal de que o ambiente está muito quente.
Caso você note alguns desses sintomas, certifique-se de fazer as alterações necessárias no manejo e entre em contato com seu veterinário.
Como criar o ambiente perfeito para a Cobra do Milho?
Na maioria dos casos, as cobras do milho são fáceis de cuidar. Os aquários de vidro são uma boa opção para mantê-la, desde que seja equipado com uma tela para fornecer ventilação necessária para o animal. No entanto, caixas plásticas projetadas especificamente para a manutenção de répteis geralmente são a melhor opção.
As caixas plásticas não apenas são mais leves e duráveis do que um aquário de vidro, mas também apresentam portas de abertura frontal que facilitam a manutenção. Além disso, os compartimentos de plástico geralmente são opacos em todos os lados, exceto em um, o que ajudará a manter seu animal de estimação confortável e livre de estresse.
Como regra geral, sua cobra precisará de um habitat com um perímetro que seja pelo menos duas vezes o comprimento dela. Em outras palavras, uma cobra do milho de 1 metro de comprimento precisará de um habitat com um perímetro de 2 metros.
Você pode adicionar qualquer tipo de substrato que preferir, 1 tigela com água e pelo menos 1 esconderijo. Galhos e troncos para escalada são bons acessórios para colocar em seu ambiente.
Também é importante manter a temperatura certa no habitat de sua cobra. Isso exigirá que você compre e instale um dispositivo de aquecimento de algum tipo e um termômetro digital.
O que eu devo dar de comida para uma cobra do milho?
As cobras do milho selvagens caçam uma variedade enorme de espécies, mas geralmente é aconselhável fornecer uma dieta baseada em roedores. Ao contrário de sapos e lagartos, que podem transmitir parasitas ao seu animal de estimação, é bem improvável que um roedor criado em cativeiro cause problemas semelhantes. Além disso, os roedores criados em cativeiro são muito fáceis de serem encontrados à venda.
Uma cobra jovem pode ser alimentada com camundongos. À medida que ela for crescendo, você poderá aumentar o tamanho dos roedores fornecidos. Dentro de 6 a 12 meses, a cobra será capaz de consumir ratos adultos. A maioria das cobras adultas crescem o suficiente para que você precise alimentá-las com vários camundongos ou um único rato pequeno nos dias de alimentação.
Eu aconselho que você não pegue roedores vivos e, ao invés disso, alimente sua cobra com camundongos ou ratos que já estejam mortos ou descongelados. Essa também é uma prática mais humana em relação a alimentação de seu animal de estimação.
A cobra do milho é um bom animal de estimação?
Como você pode ver, as cobras do milho possuem uma série de características que as tornam muito atraentes para os entusiastas na criação de répteis. Elas geralmente são dóceis e inofensivas, além de serem resistentes e fáceis de cuidar.
A única coisa que você precisa saber é que se você mora no Brasil, não poderá ter um exemplar dessa cobra em casa, pois ela é proibida pelo IBAMA. Então, se for esse o seu caso, eu recomendo que você procure outra espécie legalizada no país!
